Орнитология

Вряд ли какая-нибудь другая порода домашней птицы могла соперничать в популярности с бойцовыми курами. История их уходит в седую древность, а бойцовые породы живы и по сей день.

Из столетия в столетие у бойцовых культивировали одни и те же качества - напористость в бою и соответствующее этому телосложение. Самой старейшей из бойцовых пород считают породу азиль. Петух-азиль очень высок на ногах, хорош для любителей петушиного спорта тем, что может навязать сопернику дальний бой - драться лапами, держа корпус на безопасном расстоянии.

В середине прошлого столетия во многих птичниках европейских любителей царствовала английская бойцовая порода старого типа. Она сильно походила на дикого прародителя всех домашних кур Callus Bankiva. Когда же страсти петушиного спорта поутихли, любители вывели более утяжеленный тип.

В наше время у любителей-птицеводов можно увидеть из бойцовых главным образом малайскую породу. В разных районах страны поголовье заметно различается друг от друга, хотя общие признаки бойцовых - вертикальная постановка тела, хищный клюв, крутые надбровные дуги, орлиный взгляд, поджарость - сохранены.

Никто не знает, сколько именно веков существует петушиный спорт, но, бывало, он заполнял досуг многих людей. У древних греков турниры в обязательном порядке должны были посещать молодые люди - будущие воины. Им ставили в пример отчаянно дерущихся петухов: «Они сражаются столь успешно, потому что не хотят уступить победу другому». С войсками Юлия Цезаря эта птица появилась на территории Англии, где ею увлеклось местное население. Петушиный спорт на Британских островах не угасал долгие столетия, и еще в XIX веке петушиные турниры находили многочисленных болельщиков.

На лучших петухов, как и на чистокровных лошадей, велись родословные, уходящие корнями чуть ли не в Средневековье. И когда схватки пернатых в этой стране запретили, любители яростно протестовали: были и уличные демонстрации, и публичные выступления, однако все безрезультатно. Во Франции петушиный спорт всегда существовал неофициально. Больше же всего им увлекались в Южной Америке, где до сих пор на турнирах азартно бьются об заклад за того или иного храброго петуха.

Бушевали «петушиные страсти» и в старой Москве. История этого спорта началась еще до Отечественной войны 1812 года. Полагают, что начало ему положил граф А. Г. Орлов. Он выписал бойцовую птицу из Англии. В тридцатых-сороковых годах петушиный спорт в Москве был в самом расцвете. Слава о нем дошла до других губерний, но прочнее всего закрепилась в Нижегородской. Здесь в селе Павлове (ныне это город) разводили малайскую бойцовую, и кур этой породы у отдельных любителей в самом городе и окрестных деревнях сегодня можно увидеть в весьма удовлетворительном состоянии. Отсюда племенной материал увозят в другие области страны, и многие птицеводы стараются в меру своих сил совершенствовать славную породу.

Большой интерес к бойцовой породе домашних кур необычен для наших дней. Но от этого, казалось бы странного ныне, увлечения немалая польза: бои боями, а любители снабжают свои семьи курятиной и еще обеспечивают породными цыплятами другие приусадебные хозяйства. Так что «хобби» стоит приветствовать.

При полноценном кормлении у бойцовых бывает хорошая тушка. Грудная кость кур обрастает мощными мышцами. Мясо белое и по вкусу, как писали в старину знатоки, напоминает фазанье. Да и по нежности тоже не сравнится ни с какой другой курятиной. Это качество побуждало птицеводов скрещивать бойцовых с другими породами кур для улучшения их мясных свойств. Драчунов, например, использовали при выведении современных бройлеров. И еще однодост оинство бойцовых: они очень жизнеспособны, хорошо акклиматизируются в холодных районах. Словом, крепыши.

Если не тренировать петухов, они совсем утратят свои качества, и тогда от бойцовых останется одно название. Отученные от выступлений, петухи отяжелеют и уже не будут испытывать охоты драться. Любители же не дают увянуть бойцовским качествам в бойцовой породе, потому и устраивают петушиные поединки. И ничего жестокого в этом не видят. Петушиная кровь рекой не льется, никто тут не бьется об заклад, не ожидает денежного выигрыша. Ведь собираются подлинные любители этой своеобразной породы кур. Им интересно выяснить, чей петух возьмет верх, потому что каждый потратил немало времени на то, чтобы сделать из своей птицы сильного и отважного бойца. Да и дорожат любители петухами, не хотят увечить их. Кроме того, размножение потомков выявленного чемпиона улучшает породу в целом.