Гуси — птица пастбищная, поэтому гусыня, едва выводок окрепнет, старается поскорее увести его в луга. В хорошую погоду пусть гуляют, но не подолгу. В дождливые дни не выпускают совсем, потому что гусята очень боятся сырости и очень легко от нее заболевают. Незнание этой особенности часто приводит к неудаче в их выращивании.
У пернатых малышей много врагов. К осени, бывает, многих недосчитываются, даже если те ходят с наседкой. Она не всегда способна уберечь их. Более всего для молодняка опасна ворона. Хитрая птица умеет обойти даже свирепую клушу. Опустившись в кусты или высокую траву поблизости от выводка, она незаметно подходит к нему и, схватив мощным клювом ближайшего птенца, уносит его.
Впрочем, и кошка для молодняка — злейший враг. Она всегда сумеет подкрасться так, что не только птенцы, но и наседка не заметит. Раз полакомившись цыплятиной или утятиной, кошка не оставит своих вылазок до тех пор, пока не уничтожит всех птенцов до последнего.
Задачу птицевода по охране выводка может облегчить собака. Ее можно выдрессировать стеречь выводок. Как только в домашнем инкубаторе или под наседкой выведутся малыши, зовут собаку и дают ей обнюхать их. Потом на ее глазах кормят их, и так делают все время, давая понять собаке, как они дороги вам. Все лето пес зорко будет следить за выводком. Для охраны выводка можно выдрессировать и простую дворовую собаку.
Сейчас разводят в большинстве такие породы птицы, самки которых выводить птенцов не желают. Так и с гусями. Выводят гусят в инкубаторе и стараются отдать их на попечение гусыням и гусаку. Гусыни легко принимают выводок, а гусак может заклевать их. Важно выбрать момент. Подпускать нужно не позднее, чем в первые двое суток жизни птенцов. Именно в это время гусята крепко запоминают вожака и потом следуют за ним по пятам. Таким вожаком может стать и человек, поэтому во время приучения малышей к гусю надо поменьше бывать на глазах у гусят, иначе они повсюду будут увязываться за вами.
Выводок сажают в загончик, а по соседству — гусака, через сетку. Обычно он сам подходит к птенцам, разглядывает их, одним словом, привыкает. Но привыкнуть иной раз так и не может. Иногда делают по-другому. Гусыню запрут, а выводок подпустят к гусаку. Без самки он, бывает, лучше принимает гусят, а потом, когда выпустят гусыню, она, глядя на гусака, тоже начинает опекать выводок.
